Choses à Savoir SANTE

• Quels sont les moyens de contraception les plus utilisés par les femmes ?

  Une vaste analyse nationale vient de mettre en lumière un changement progressif mais profond dans les habitudes contraceptives des femmes en France. Sur les 15–49 ans, environ 6,7 millions utilisent une méthode contraceptive, soit près de la moitié de cette tranche d’âge. Mais ce qui frappe dans les données publiées par EPI-PHARE dans The Lancet Regional Health – Europe, c’est l’ampleur des évolutions observées au cours de la dernière décennie.La pilule reste, en apparence, la solution la plus répandue. Toutefois, son usage recule nettement. Les contraceptifs oraux combinés — ceux qui associent œstrogène et progestatif — dominaient largement au début des années 2010. En dix ans, leur nombre d’utilisatrices a chuté d’un tiers : ils ne concernent plus que 35 % des femmes, contre 54 % auparavant. Cette diminution tient autant aux interrogations sur les risques hormonaux qu’aux préférences nouvelles pour des méthodes demandant moins de vigilance au quotidien.Parallèlement, d’autres options gagnent du terrain. Le dispositif intra-utérin au cuivre, totalement dépourvu d’hormones, connaît une progression spectaculaire : son usage a doublé en dix ans. Même dynamique pour la pilule progestative seule, qui séduit de plus en plus, notamment les femmes autour de la trentaine. Aujourd’hui, une femme sur cinq opte pour l’une ou l’autre de ces alternatives. Et après 40 ans, le stérilet s’impose très majoritairement : une femme sur deux l’utilise.Ces transformations s’expliquent par un intérêt croissant pour des solutions jugées plus simples, mieux tolérées ou perçues comme plus sûres d’un point de vue hormonal. Les modifications du remboursement de certaines pilules, ainsi que l’arrivée de dispositifs plus variés, ont également orienté ces choix.Le système de prescription a lui aussi évolué. Les sages-femmes, quasiment absentes du paysage il y a encore dix ans, jouent désormais un rôle déterminant : elles assurent 13 % des prescriptions contraceptives, contribuant à améliorer l’accès aux soins, notamment dans les régions où les gynécologues sont rares. Les médecins généralistes, eux, restent des acteurs centraux, mais l’organisation s’avère plus distribuée qu’auparavant.L’étude rappelle toutefois qu’une partie des comportements échappe toujours aux bases de données, comme l’usage des préservatifs ou de la contraception d’urgence, encore mal captés dans les statistiques. Elle met également en évidence des disparités sociales persistantes, le stérilet étant davantage adopté dans les zones favorisées. Malgré cela, un constat s’impose : même si la pilule demeure en tête, la palette contraceptive des Françaises s’est largement diversifiée, chaque femme cherchant la solution la plus adaptée à sa santé, à son mode de vie et à ses priorités. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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• Les probiotiques sont-ils efficaces pour prévenir les rhumes ?

  Les probiotiques sont des micro-organismes vivants – le plus souvent des bactéries lactiques ou des bifidobactéries – que l’on retrouve dans certains aliments fermentés ou sous forme de compléments. Lorsqu’ils sont consommés en quantité suffisante, ils peuvent interagir avec le microbiote intestinal, renforcer la barrière digestive et moduler certaines voies immunitaires. Leur rôle potentiel dans la prévention des rhumes vient précisément de cette capacité à influencer l’activité des cellules immunitaires présentes dans l’intestin, où se trouve près de 70 % du système immunitaire humain.Est-ce qu’ils préviennent réellement les rhumes ? Les données scientifiques sont intéressantes, mais nuancées.La synthèse la plus solide reste la méta-analyse Cochrane publiée en 2022. Elle regroupe 24 essais randomisés incluant environ 6 950 participants, enfants et adultes. Les probiotiques y réduisent d’environ 24 % le nombre de personnes ayant au moins une infection respiratoire aiguë, d’environ 18 % l’incidence globale des épisodes, et raccourcissent chaque rhume d’un peu plus d’une journée. Ils diminuent aussi le recours aux antibiotiques. Toutefois, la qualité globale des preuves est jugée de faible à modérée, notamment en raison de protocoles très différents d’un essai à l’autre.Chez l’enfant, l’effet est plus constant. Une méta-analyse portant sur 23 essais et plus de 6 000 enfants montre une réduction d’environ 11 % du risque d’avoir au moins un épisode respiratoire sur l’hiver, ainsi qu’une légère diminution du nombre de jours malades et des absences scolaires. En revanche, la durée de chaque épisode individuel ne diminue pas toujours.Certaines souches sont particulièrement étudiées. Lacticaseibacillus rhamnosus GG (LGG), par exemple, fait l’objet d’une revue systématique récente montrant une réduction modeste mais significative du nombre d’infections respiratoires, surtout chez les enfants ou les personnes sujettes aux rhumes fréquents. L’effet reste faible, mais reproductible.Chez l’adulte en bonne santé, les résultats sont plus variables. Un essai sur des employés de bureau consommant quotidiennement Lactobacillus casei Shirota a montré un net avantage : 22 % d’infections dans le groupe probiotique contre 53 % dans le groupe placebo. Mais d’autres essais, avec d’autres souches, ne retrouvent aucun effet, ce qui empêche de conclure de manière générale.En résumé : les probiotiques peuvent modestement réduire le nombre de rhumes et parfois leur durée, mais l’effet dépend fortement de la souche, de la dose et de la durée de consommation. Chez l’adulte, le bénéfice reste incertain ; chez l’enfant, il est plus probable. Dans tous les cas, ils ne remplacent ni le sommeil, ni l’hygiène, ni les mesures préventives classiques, mais peuvent être envisagés comme un petit complément, à condition de choisir des souches bien étudiées. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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• D'où vient exactement le mal des transports ?

  Le mal des transports naît d’un conflit sensoriel précis entre trois systèmes : la vision, l’oreille interne et la proprioception.Dans une voiture ou un bateau, vos yeux perçoivent parfois un décor stable (par exemple l’habitacle ou un livre), alors que l’oreille interne détecte des accélérations répétées. Dans le vestibule, les canaux semi-circulaires captent les rotations de la tête et les organes otolithiques (saccule et utricule) enregistrent les accélérations linéaires. Quand ces signaux ne concordent pas avec les informations visuelles et les signaux proprioceptifs en provenance des muscles et des articulations, le cerveau – surtout le tronc cérébral et le cervelet – reçoit des messages incompatibles.Ce désaccord persistant est interprété comme une anomalie grave. Une hypothèse évolutionniste très solide propose que le cerveau traite cette discordance comme un possible empoisonnement neurotoxique : en cas d’ingestion de toxines perturbant l’équilibre, la réponse protectrice serait de déclencher nausée et vomissements pour éliminer le poison.Concrètement, le conflit active des noyaux du tronc cérébral, dont le noyau du tractus solitaire et le noyau vestibulaire, qui projettent vers la zone gâchette des vomissements (area postrema). Celle-ci stimule ensuite le centre du vomissement et le système nerveux autonome. D’où la cascade bien connue : pâleur par vasoconstriction cutanée, hypersalivation, sueurs froides, respiration irrégulière, puis nausées et vomissements.La fréquence et l’amplitude des mouvements jouent aussi un rôle précis. Les mouvements lents, de faible fréquence, typiques du tangage d’un bateau ou des virages doux d’une voiture, sont particulièrement efficaces pour créer ce conflit sensoriel. À l’inverse, des mouvements très rapides mais prévisibles sont mieux tolérés.Le facteur génétique est net : certaines variantes de gènes liés au fonctionnement vestibulaire et à la neurotransmission (notamment histaminergique et cholinergique) rendent le système plus réactif. Le manque de sommeil, l’anxiété, l’estomac plein, les odeurs fortes ou la lecture augmentent encore l’incohérence sensorielle ou abaissent le seuil de déclenchement dans le tronc cérébral.Enfin, lorsque vous fixez l’horizon, vous fournissez au cerveau une référence visuelle cohérente avec les signaux vestibulaires, ce qui réduit le conflit. Les médicaments efficaces agissent tous en modulant la transmission entre vestibule, noyaux du tronc cérébral et area postrema, diminuant ainsi la probabilité que ce conflit se traduise par des vomissements. Avec l’habituation, les réseaux neuronaux du cervelet et du cortex pariétal réajustent progressivement l’interprétation des signaux vestibulaires discordants, ce qui explique pourquoi les marins expérimentés deviennent beaucoup moins sensibles au roulis au long cours. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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• Pourquoi le stress provoque-t-il l'apparition de cheveux blancs ?

  Oui, il est désormais établi scientifiquement que le stress peut provoquer l’apparition prématurée de cheveux blancs. Ce que l’on attribuait autrefois à une légende ou à une simple corrélation a été confirmé par plusieurs travaux, notamment une étude majeure publiée en 2020 dans Nature par une équipe de l’Université Harvard. Cette étude a permis d’identifier pour la première fois les mécanismes physiologiques précis en jeu.1. Le rôle des mélanocytesLa couleur des cheveux dépend de cellules spécialisées : les mélanocytes, situés dans le follicule pileux. Ils produisent la mélanine, pigment responsable des cheveux bruns, noirs, blonds ou roux. Ces mélanocytes sont régulièrement remplacés grâce à un petit réservoir de cellules souches pigmentaires qui se trouve dans le follicule.Quand ce réservoir est intact, la couleur se maintient. Quand il s'épuise, les mélanocytes ne se renouvellent plus, la mélanine n'est plus produite… et le cheveu pousse blanc.2. Le stress active le système nerveux sympathiqueCe que les chercheurs ont découvert, c’est que le stress aigu ou intense active fortement le système nerveux sympathique, celui qui déclenche la réponse « combat ou fuite ». Ce système envoie des fibres nerveuses dans tout le corps, y compris jusque dans les follicules pileux.Sous stress, ces fibres libèrent une molécule appelée noradrénaline.3. La noradrénaline détruit le stock de cellules souches pigmentairesC’est là que le mécanisme devient spectaculaire.La noradrénaline vient perturber complètement le fonctionnement du réservoir de cellules souches pigmentaires. Au lieu de rester en attente, ces cellules souches se mettent à se différencier de façon massive et désordonnée, s'épuisant d’un coup.En seulement quelques jours (chez les souris étudiées), le réservoir se vide totalement.Conséquence : plus aucun mélanocyte ne peut être produit. Les cheveux suivants poussent entièrement dépigmentés, donc blancs.4. Un phénomène irréversibleUne fois les cellules souches pigmentaires détruites, la situation est irrécupérable :le follicule continue de produire des cheveuxmais il est définitivement incapable de produire de la mélanine.C’est pourquoi les cheveux blanchis par le stress ne redeviennent pas bruns.5. Stress ponctuel ou stress chronique ?L’effet le plus spectaculaire a été observé lors de stress intense et aigu.Cependant, un stress chronique, en maintenant le système nerveux sympathique activé, peut probablement accélérer la perte progressive de cellules souches pigmentaires.En résuméOui, le stress peut vraiment provoquer l’apparition de cheveux blancs.Le mécanisme précis est désormais connu :1. activation du système nerveux sympathique,2. libération massive de noradrénaline,3. épuisement brutal des cellules souches pigmentaires dans le follicule,4. arrêt définitif de la production de mélanine.Un bel exemple de la manière dont nos émotions influencent littéralement notre biologie. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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• L'ASMR est-elle vraiment efficace contre l'anxiété ?

  L’ASMR, ces chuchotements, frottements doux ou tapotements qui déclenchent des sensations de picotements chez certaines personnes, est souvent présenté comme un antidote naturel contre l’anxiété. Mais que dit réellement la science ?D’abord, plusieurs études ont montré que l’ASMR provoque une véritable réponse physiologique de relaxation, du moins chez les personnes qui y sont sensibles. Dans une étude menée par Giulia Poerio et ses collègues, les participants « réceptifs » à l’ASMR présentaient une baisse mesurable de leur fréquence cardiaque pendant l’écoute, accompagnée d’une augmentation de la conductance cutanée. Cette combinaison paradoxale – détente avec une légère activation – correspond à un état calme, similaire à celui obtenu lors de certaines techniques de relaxation.D’autres travaux utilisant l’électroencéphalogramme ont observé une modification de l’activité cérébrale lors de l’ASMR. L’exposition aux stimuli semble augmenter les émotions positives, réduire l’humeur négative et induire un état de détente similaire à la méditation légère. Plusieurs participants rapportent également une sensation de chaleur, de bien-être et une diminution quasi immédiate du stress.Concernant spécifiquement l’anxiété, les études disponibles montrent une tendance cohérente : chez les personnes sensibles, l’ASMR réduit l’anxiété à court terme. Dans des expériences pré/post écoute, les participants déclarent une baisse de l’anxiété d’état, une amélioration de l’humeur et une meilleure capacité de concentration. Certaines recherches menées auprès d’étudiants ou de personnes souffrant d’insomnie indiquent que l’ASMR peut aussi aider à apaiser l’hyperactivation émotionnelle, notamment en fin de journée.Ces effets ont donné lieu à l’idée que l’ASMR peut servir de “coping tool”, un outil d’adaptation utile pour diminuer ponctuellement les tensions internes. Le mécanisme est probablement lié à l’activation du système nerveux parasympathique, responsable du ralentissement cardiaque et de la sensation de calme.Cependant, important : tout le monde n’est pas sensible à l’ASMR. Seule une partie de la population ressent ces picotements et les effets relaxants qui les accompagnent. Par ailleurs, la plupart des études étudient des effets immédiats, sur quelques minutes ou quelques jours. On manque encore de données solides sur son efficacité dans les troubles anxieux sévères ou sur le long terme.En résumé, l’ASMR semble réellement efficace pour diminuer l’anxiété ponctuelle chez les personnes réceptives, en déclenchant un état de relaxation physiologique et émotionnelle. C’est un complément utile, mais ce n’est pas un traitement de fond : il apaise, mais ne remplace pas les approches thérapeutiques validées comme la TCC ou certains traitements médicaux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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