El enemigo invisible

No produce fiebre, no deja cicatrices visibles y, muchas veces, pasa desapercibida. Pero la tricomoniasis es la infección de transmisión sexual más frecuente del mundo. Afecta a más de 150 millones de personas cada año, y sin embargo casi nadie habla de ella.

Se calcula que, cada año, más de 200 millones de personas en el mundo enferman por culpa de una bacteria que adora el calor… y las aves. Su nombre no suena tan temible como Salmonella o E. coli, pero probablemente te haya infectado alguna vez.

Vive en nuestros riñones, quieto, invisible. No causa síntomas, no deja rastro. Pero si el sistema inmunitario se adormece —por fármacos, por un trasplante, por inmunosupresión—, el virus BK despierta… y puede destruir el órgano que intentábamos salvar.

Más del 70 % de los adultos en el mundo lo llevan dentro. No da fiebre, no causa tos, no causa ningún síntoma. Permanece en silencio durante décadas, escondido en los riñones y el cerebro. Pero si el sistema inmunitario baja la guardia, despierta… y puede destruir la sustancia blanca del cerebro en cuestión de semanas.

Hace apenas una década, diseñar una vacuna en cuestiónde semanas habría parecido… ciencia ficción. Hoy, esa fantasía se ha convertido en realidad. Y todo gracias a una pequeña hebra de material genético: el ARN mensajero. Un descubrimiento que nació de la curiosidad científica… y que cambió para siempre la historia de la medicina