Civilisation mésopotamienne - Dominique Charpin

Dominique Charpin
Collège de France
Année 2025-2026
Civilisation mésopotamienne

Colloque - Pouvoir et culture écrite en Haute-Mésopotamie au XVIIIe siècle av. J.-C. : Conclusion

Dominique Charpin
Professeur au Collège de France

Dominique Charpin
Collège de France
Année 2025-2026
Civilisation mésopotamienne

Colloque - Pouvoir et culture écrite en Haute-Mésopotamie au XVIIIe siècle av. J.-C. - Lionel Marti : L'écriture de l'histoire en Haute-Mésopotamie, de la période paléo-babylonienne à l'époque néo-assyrienne

Lionel Marti
Chargé de recherche, CNRS, UMR Proclac

Résumé

L'écriture de l'histoire est par définition conditionnée par les sources disponibles. Celle de la Haute-Mésopotamie n'échappe pas à cette règle. Les différents ensembles politiques qui s'y sont développés sont ainsi documentés par des sources dont la nature varie considérablement au cours du temps. Si l'époque paléo-babylonienne a livré principalement des documents administratifs locaux et épistolaires aux larges horizons géographiques, l'époque moyenne propose surtout des sources le plus souvent locales. L'époque récente livre, quant à elle, peu de documents d'archives, mais quelques inscriptions royales abondamment commentées, notamment concernant la « province de Nergal-êreš » fameux gouverneur du IXe siècle av. J.-C. Nous nous proposons, en évaluant l'impact du type de sources à disposition sur l'écriture de l'histoire, et sur la compréhension des pouvoirs les ayants produites, d'analyser de manière diachronique l'organisation du pouvoir dans ces régions pour en saisir les continuités et discontinuités.

Dominique Charpin
Collège de France
Année 2025-2026
Civilisation mésopotamienne

Colloque - Pouvoir et culture écrite en Haute-Mésopotamie au XVIIIe siècle av. J.-C. - Charlotte Fernandes : La culture écrite à Emar, entre le Bronze Moyen et le Bronze récent : rupture, continuité ou biais documentaire ?

Charlotte Fernandes
Doctorante UMR Proclac

Résumé

Lors de la découverte du site d'Émar en 1972, les spécialistes espéraient découvrir la ville mentionnée dans les sources de Mari à l'époque amorrite, et pouvoir ainsi documenter un nouveau grand centre urbain du Bronze moyen sur l'Euphrate. Toutefois, au terme de six campagnes de fouilles, il est apparu que l'essentiel des archives exhumées ne relevait pas du Bronze moyen, mais du Bronze récent, plus précisément d'une période correspondant en grande partie à la domination hittite sur la cité. Cette révision chronologique a profondément renouvelé la place d'Émar dans l'historiographie, faisant de la ville un site incontournable pour l'étude du Bronze récent. En contrepartie, plusieurs siècles de son histoire demeurent largement inaccessibles aujourd'hui car engloutis sous les eaux du lac artificiel d'el-Assad. Cette situation invite alors à s'interroger sur ce que la riche documentation du Bronze récent permet de supposer quant à la ville d'Émar, mais aussi sur ce que l'étude de la culture écrite d'autres grands centres urbains du Bronze moyen, tels que Mari, autorise à envisager concernant l'évolution d'Émar entre le Bronze moyen et le Bronze récent. À cette fin, cette communication propose d'examiner d'abord les attentes historiographiques et les réalités archéologiques du site, puis d'analyser la culture écrite du Bronze récent à Émar, pour enfin réfléchir aux continuités, ruptures et hypothèses que l'on peut formuler pour le Bronze moyen, en gardant à l'esprit les limites et biais des sources.

Dominique Charpin
Collège de France
Année 2025-2026
Civilisation mésopotamienne

Colloque - Pouvoir et culture écrite en Haute-Mésopotamie au XVIIIe siècle av. J.-C. - Eva von Dassow : Le pouvoir sans l'écriture, ou la constitution d'une formation étatique secondaire

Eva von Dassow
Professeure, université du Minnesota, Minneapolis

Résumé

La géographie politique de l'Asie du Sud-Ouest a été transformée par des acteurs non étatiques au cours du deuxième quart du deuxième millénaire avant notre ère. Il s'agissait souvent de mercenaires ou de milices engagés au-delà des frontières des États territoriaux établis, qui consignaient rarement leurs actes eux-mêmes. L'écriture n'était pas très utile à de tels hommes, pas plus qu'elle n'était utile pour lutter contre eux. Leurs interventions ont contribué à balayer les structures d'autorité politique existantes et à constituer de nouveaux régimes, notamment le royaume du Mittani. Une fois ceux-ci formés, leurs architectes ont progressivement adopté l'écriture comme technologie pour exercer le pouvoir et l'autorité, suivant les pratiques des régimes antérieurs.

Nous observons nécessairement ces développements à travers des documents écrits, qui complètent les données archéologiques. Le pouvoir de l'éloquence est souligné dans le poème hourrite intitulé « Chant de la libération », dans lequel la proposition du roi d'Ebla est vaincue par les arguments d'un sénateur. Il est rare que les débats dans une telle enceinte soient consignés dans des documents de la pratique – sauf dans les cas où nous disposons d'une correspondance exceptionnellement loquace, comme à Mari – et si ce poème n'avait pas été transcrit par des scribes hittites, nous aurions difficilement pu supposer que l'Ebla du Bronze Moyen était gouvernée par un sénat. C'est toutefois la parole, et non l'écriture, qui a ému les esprits, mobilisé les armées et marqué l'histoire.

Sans documentation épistolaire, juridique ou littéraire suffisante, nous n'avons pas accès à la parole comme moteur du changement politique. Néanmoins, une perspective qui en tient compte peut aider à décrire les processus largement méconnus par lesquels des États de seconde génération comme le Mittani se sont formés en marge ou sur les vestiges des États qu'ils ont remplacés.

Dominique Charpin
Collège de France
Année 2025-2026
Civilisation mésopotamienne

Colloque - Pouvoir et culture écrite en Haute-Mésopotamie au XVIIIe siècle av. J.-C. - Regine Pruzsinszky : Tigunanum, from Zimri-Lim to Hattusili I

Regine Pruzsinszky
Professeure, université de Freiburg/Brisgau

Résumé

In the 1990s, Mirjo Salvini published the Labarna letter and the Ḫabiru prism, providing the first glimpse into the 'Dark Age', a period in the mid-second millennium characterised by significant gaps in the historical record. Both cuneiform texts originate from the archive of King Tunip-Teššup of Tigunani, who was a contemporary of Ḫattušili I, the ruler of the Old Hittite Kingdom (c. 1650–1620 BCE). The largely unpublished documents and letters in this archive not only provide new insights into the nature of the kingdom of Tigunani, but also into the sociopolitical structure of Upper Mesopotamia and its interconnections with Mesopotamia, Anatolia and the Levant during the transition from the collapse of Samsi-Addu's huge kingdom to the beginning of the Mittani Empire.