La provincia 53

Con la llegada de la democracia a España, todo lo relativo al Sáhara Occidental comienza a percibirse como algo ajeno y pasado. Se instala la "neutralidad activa", una especie de equidistancia política que confía en la mediación de las Naciones Unidas como única salida posible al conflicto. La evolución ideológica más notable es la que se vive en el Partido Socialista, que pasa del compromiso más férreo a la causa saharaui a la aceptación sin ambages del plan autonomista elaborado por Marruecos y que descarta el referéndum de autodeterminación. Para miles de saharauis, la carta remitida por Pedro Sánchez en marzo de 2022 al rey Mohamed VI en la que bendice su plan para el Sáhara, supone la segunda gran traición española. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Coincidiendo con la salida definitiva de España, el Congreso Nacional Saharaui proclama el 27 de febrero de 1976 la República Árabe Saharaui Democrática. Aunque el Polisario mantiene la guerra en dos frentes, Mauritania firmará pronto una paz en la que renuncia a sus pretensiones territoriales a favor de la recién nacida RASD. Pero Marruecos, que está sufriendo graves reveses en sus enfrentamientos contra las guerrillas saharauis, ocupa también el territorio abandonado por Mauritania. No solo eso: para aislar a los miles de exiliados que se han refugiado en Tinduf y evitar los ataques del Polisario, el régimen de Hassan II construye un muro de más de 2.700 kilómetros, cuyo perímetro es sembrado de minas. Un muro, que aún hoy, separa a las familias saharauis que viven en los campamentos de refugiados y en los territorios ocupados.  Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

Las noticias del acuerdo entre los gobiernos de España y Marruecos indignan a buena parte de la oficialidad del Sáhara. Aunque hay conatos de rebelión, los altos mandos militares acatan las instrucciones y empiezan a desalojar los cuarteles para entregárselos al ejército marroquí, que ya va tomando posesión del territorio. Las columnas militares de Marruecos que entran desde el este se encuentran con la resistencia de las guerrillas del Frente Polisario, una organización que además ha de organizar el éxodo de los cerca de cuarenta mil saharauis que huyen desde las ciudades hacia el desierto. En el este del Sáhara nacen campamentos para acoger a todos esos refugiados civiles. El más grande de ellos, el de Um Draiga, es atacado con napalm y fósforo blanco por la aviación marroquí, provocando cientos de víctimas. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

El 6 de noviembre de 1975, y después de la orden de Hassan II, la Marcha Verde penetra en territorio español. Miles de marroquíes atraviesan la frontera bajo la atenta mirada del ejército español. El pacto secreto al que ha llegado el rey de Marruecos con el gobierno de Arias Navarro es que los marchantes se adentrarán unos kilómetros en el Sáhara Occidental, acamparán unos días, y después se retirarán de regreso a Tarfaya. Pero el ‘acuerdo tácito’ se hace público y Hassan amenaza con dar la orden de que los peregrinos prosigan su camino hacia El Aaiún. La amenaza es efectiva: España acuerda los términos de la cesión, la Marcha Verde se retira, y pocos días después se firman los Acuerdos de Madrid, en los que España pone fecha a su salida del Sáhara y se compromete a entregar el territorio a Marruecos y Mauritania. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices

El nerviosismo de los jefes militares en el Sáhara, dispuestos muchos de ellos a ir por su cuenta a la guerra contra Marruecos, provoca la visita relámpago, el dos de noviembre, del jefe del estado en funciones, Juan Carlos de Borbón. El futuro rey tranquiliza a los oficiales y asegura que España cumplirá sus compromisos. Veinticuatro horas después, se pone en marcha la Operación Golondrina, que implica la evacuación forzosa del Sáhara de toda la población civil y, escalonadamente, también de la militar. Los ciudadanos de origen canario, la mayoritaria en el territorio, son los que más sufren esta decisión, que repercute enormemente también en las islas. Mientras tanto, en la frontera norte, el ejército español se despliega para repeler la Marcha Verde marroquí que ya acampa junto a territorio saharaui. Learn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices