Level Up! - Podcast de videojuegos

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Sony ha anunciado este viernes una nueva subida de precio de todas las PlayStation 5 a partir del 2 de abril —la segunda en menos de un año— y en Level Up! no nos limitamos a dar la cifra: analizamos las contradicciones con lo que dijo su propia directora financiera hace un mes, la crisis de la memoria RAM provocada por la inteligencia artificial, la estrategia de "monetizar la base instalada" y lo que significa que GTA 6 sea el escudo perfecto para una decisión así. Además, repasamos al completo el Xbox Partner Preview, Marc nos trae sus impresiones de John Carpenter's Toxic Commando y compartimos nuestras primeras horas con Crimson Desert.
Xbox Partner Preview (marzo 2026). Repasamos uno a uno todos los anuncios del evento de Microsoft: The Expanse, que apunta a ser el sucesor espiritual de Mass Effect; Stranger Than Heaven, lo nuevo de Ryū ga Gotoku Studio (los creadores de Yakuza) ambientado en distintas eras de Japón en el siglo XX; The Eternal Life of Goldman, un plataformero 2D con animaciones de fantasía al estilo Cuphead; Forever Ago de Annapurna Interactive; Grave Seasons, la mezcla de farming sim y terror con el sello de Blumhouse; Artificial Detective; la llegada de Hades 2 a consolas el 14 de abril; Alien Deathstorm de Rebellion; el DLC de S.T.A.L.K.E.R. 2; Hunter The Reckoning: Death Wish y más. Valoramos el formato del show: juegos a un año vista como mucho, gameplay real y una selección curada que nos deja un sabor de boca estupendo.
PlayStation 5 sube de precio (otra vez). A partir del 2 de abril la consola estándar costará 649 €, la digital 599 € y la Pro 899 €. Tiramos del hilo: en febrero la directora financiera de Sony aseguró a los inversores que tenían suministros asegurados para mantener precios. Mes y medio después, suben 100 €. ¿Qué ha cambiado? Analizamos la crisis real de los componentes (la IA consume ya más del 70 % de la producción mundial de memoria), pero también cuánto de esta subida es para absorber costes y cuánto para proteger márgenes. Hablamos de la estrategia de "monetizar la base instalada", de por qué GTA 6 convierte la demanda en inelástica, de qué puede pasar con Nintendo Switch 2 y de la pregunta que nadie quiere hacerse: ¿cuánto va a costar PlayStation 6?
John Carpenter's Toxic Commando. Marc nos cuenta sus impresiones de este shooter cooperativo de Saber Entertainment (los de World War Z) que intenta diferenciarse de los clones de Left 4 Dead introduciendo un mundo abierto, un vehículo como personaje más y la estética de serie B ochentero del maestro del terror. Cuatro personajes con roles, un árbol de habilidades, hordas de enemigos y una pregunta de fondo: ¿sobrevivirá como juego como servicio o morirá en un mes?
Crimson Desert: del odio al amor. Compartimos nuestras primeras horas con el juego de Pearl Abyss. Marc pasó de querer tirarse por el balcón a estar completamente enamorado tras los parches. No es el MMO que esperábamos, ni un Skyrim, ni un Witcher: es un sandbox puro, más cercano a Mount & Blade, con un sistema de control que dinamita convenciones. Prometemos un episodio largo dedicado cuando llevemos más horas, pero no podíamos callarnos.
Sección de preguntas de mecenas: Ayarhuasca pregunta sobre el DLSS5 de Nvidia y la escasez de CPU en el sector; Shalashaska nos pide nuestro primer recuerdo relacionado con los videojuegos; Nicks lanza una pregunta brillante sobre si Ubisoft podría vender sus IPs canceladas (y por qué la realidad es más complicada de lo que parece, con Tencent de por medio).

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Nvidia ha presentado el DLSS 5 y la reacción ha sido una montaña rusa: memes, preocupación y desarrolladores plantándole cara. En este episodio de Level Up!, Alfonso y Marc desgranan qué hace exactamente esta tecnología de renderizado neural, por qué no es una mejora técnica sino una imposición estética y qué hay detrás de la "Scarlett Johanssonificación de los videojuegos", el término que resume la polémica. También repasamos la reacción de la industria, el vídeo de Digital Foundry que acumuló 60.000 dislikes y las declaraciones de Jensen Huang diciendo que jugadores y desarrolladores están equivocados.
Después nos metemos de lleno en una cronología completa de Ubisoft desde septiembre de 2024 hasta esta misma semana: el batacazo de Star Wars Outlaws, la vuelta a Steam, las huelgas en Francia, la inversión de Tencent, la cancelación de seis juegos (incluido el remake de Prince of Persia: Las Arenas del Tiempo), la creación de las cinco casas creativas, los despidos en Red Storm Entertainment y una cotización bursátil que ha caído un 93 % en siete años. Alfonso reconstruye la secuencia de decisiones, fracasos y maniobras financieras que explican cómo una de las grandes editoras de la industria lucha hoy por no desaparecer.
Y cerramos con Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection, el nuevo JRPG de Capcom. Marc comparte sus impresiones sobre un título denso, con un sistema de combate por turnos basado en piedra-papel-tijera que esconde más profundidad de la que parece, y una narrativa que da un salto considerable respecto a las entregas anteriores. Alfonso coincide: Capcom sigue en un estado de forma impresionante.
Sección de preguntas de mecenas: cómo tener paciencia con Monster Hunter, el proceso creativo detrás de los A Fondo, alternativas narrativas a los documentos/diarios en los videojuegos, qué es realmente un RPG hoy y juegos con mecánicas verdaderamente diferentes.

Volvemos después de una semana de parón forzoso (culpas de una afonía inoportuna) con un episodio cargado: Xbox ha dado un giro de timón, Alfonso ha jugado a su primer Pokémon con 42 años y Marc se ha metido de lleno en Marathon rodeado de cajas de mudanza. Hay mucho de lo que hablar.
Xbox: Project Hlix, el fin de "This Is an Xbox" y un cambio de rumbo
En el marco de la GDC y el Xbox Developer Summit, Microsoft ha desvelado Project Helix, el nombre en clave de su próxima generación de consola. Un dispositivo que promete reproducir juegos de Xbox y de PC en un solo aparato, con arquitectura AMD, retrocompatibilidad con cuatro generaciones y mejora automática de juegos Legacy mediante inteligencia artificial. Los kits de desarrollo llegarán a los estudios a partir de 2027, lo que sitúa la ventana de lanzamiento más probable en 2028. Las estimaciones de precio apuntan a un rango de entre 1.000 y 1.200 dólares, prácticamente el doble de lo que costó Xbox Series X en su día.
Pero la noticia no es solo Helix. Entre el 1 y el 11 de marzo, Microsoft ha borrado de manera silenciosa toda la campaña "This Is an Xbox" de sus canales oficiales: el post original en Xbox Wire da error 404, la etiqueta ha sido purgada y lo que queda es un nuevo mensaje centrado en el hardware y la próxima generación. Alfonso y Marc analizan qué significa este cambio de dirección bajo el mandato de Asa Sharma, las dudas sobre un precio que compite con el segmento PC, la sombra de la Steam Machine y si Xbox llega tarde a su propia fiesta.
Pokémon Pokopia: el primer Pokémon de Alfonso (y un fenómeno de ventas en Switch 2)
Alfonso está jugando a Pokémon Pokopia en Switch 2 y, contra todo pronóstico, está enganchado. Sin haber tocado nunca un Pokémon, describe un juego que va de reconstruir un Kanto marchito y abandonado con ayuda de los Pokémon, usando a Ditto —el protagonista— como mecánica central que unifica exploración, transformación y cuidado del entorno. Sin combates, sin gimnasios, sin Liga Pokémon: un simulador de vida donde cada Pokémon te enseña un movimiento que transforma el mundo y abre nuevas posibilidades.
El juego ha vendido dos millones de copias en cinco días, se ha convertido en un vendeconsolas para Switch 2 y tiene un 89 en Metacritic. Alfonso desgrana por qué funciona el loop, qué le falta en profundidad de personajes y por qué la historia de fondo —un mundo donde los humanos han desaparecido— tiene una melancolía que no esperaba encontrar en un título de Pokémon. Marc aporta contexto sobre la franquicia y sobre la decisión de encargárselo a los creadores de Dragon Quest Builders.
Marathon: las impresiones de Marc sobre el nuevo Bungie
Marc ha estado jugando al nuevo Marathon, el extraction shooter de Bungie, y tiene sentimientos encontrados. Por un lado, un sistema de movimiento y combate muy dinámico, rápido y vertical que premia la ofensividad. Por otro, un sistema de loot que frena en seco ese ritmo, unos menús poco intuitivos con letras diminutas, y una curva de aprendizaje que exige tiempo para entender qué es cada objeto y cómo funciona cada facción. Marc reconoce que no es su género natural y que no ha conseguido engancharse al loop, aunque entiende el afán de Bungie por construir un lenguaje propio dentro del género. El juego ha arrancado con buena actividad de jugadores pero también con polémica por los micropagos y review bombing en Metacritic.
¡Vuelven las preguntas de los mecenas!
Bienvenidos a nuestros nuevos mecenas Diego y Mikel. Os dedicamos el episodio.

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Phil Spencer se ha jubilado después de 38 años en Microsoft y 12 al frente de Xbox. Sarah Bond ha dimitido tras no ser nombrada su sucesora. Asha Sharma, procedente del departamento de inteligencia artificial de Microsoft, es la nueva CEO de la división. Y nosotros nos hemos sentado a intentar entender qué significa todo esto y hacia dónde va Xbox.
Alfonso hace una retrospectiva exhaustiva de la era Spencer: la Xbox One que heredó en 2014 (con el desastre de Kinect, Don Mattrick y las políticas de conexión permanente), los 86.000 millones de dólares en adquisiciones (Mojang, Zenimax, Activision Blizzard), los ingresos triplicados hasta los 23.460 millones, la creación de Game Pass con sus 37 millones de suscriptores. Pero también la otra cara: 35 millones de Xbox Series vendidas frente a 86 millones de PlayStation 5, cero propiedades intelectuales convertidas en fenómenos culturales en 12 años, miles de despidos y una identidad de marca disuelta. La paradoja Spencer: cada decisión fue individualmente lógica, pero el resultado acumulado fue vaciar a Xbox de lo que la hacía especial.
De ahí pasamos a la doctrina Nadella. Alfonso traza el patrón del CEO de Microsoft: Azure, Microsoft 365, Copilot, la muerte de Windows Phone, Cortana, Mixer, Groove Music. Cada marca de consumo que no generaba los márgenes operativos que buscaban ha terminado cancelada. Xbox ha sido la única superviviente, pero sobrevivió porque Phil Spencer luchó políticamente por ella durante 12 años. Y ahora Phil Spencer ya no está. La predicción: Game Pass terminará llegando a PlayStation, tarde o temprano. Y la reflexión: ¿es el destino de Xbox convertirse en una SEGA post-Dreamcast? ¿Es eso una tragedia o una liberación?
También hablamos de Sarah Bond. Su marcha no fue mencionada en ninguno de los memorandos oficiales de Microsoft. Ni por Spencer, ni por Nadella, ni por Sharma. Alfonso argumenta que se ha utilizado como chivo expiatorio: ejecutó la estrategia que Phil Spencer respaldaba, pero el CEO se va como estadista y ella como culpable. La estrategia multiplataforma que lideró, sin embargo, sigue vigente bajo Sharma.
Y luego está Resident Evil Requiem. Marc lleva 16 horas jugadas el día de su lanzamiento y tiene mucho que contar. El juego se construye sobre una dualidad: Grace Ashcroft (hija de Alissa, de Resident Evil Outbreak) representa el survival horror clásico, la indefensión ante la estructura de biopoder; Leon Kennedy es el arcade, el empoderamiento individualista, el anacronismo consciente de una franquicia que sabe que necesita evolucionar. Dos géneros en un mismo juego: primera persona con Grace (exploración, puzzles, recursos limitados, zombies con identidad propia que no se regeneran) y tercera persona con Leon (acción, créditos por matar, compra de armas). Marc defiende que Capcom ha invertido la nostalgia: donde Resident Evil 5 ofrecía el confort del fanservice con Wesker y Jill Valentine, aquí la nostalgia duele. Lo que reconoces del pasado tiene consecuencias, y esas consecuencias son duras. Las partes de Grace le han recordado más a Silent Hill 2 Remake que a un Resident Evil.
Tiempo Extra (mecenas): alcohol, socialización y la cultura del bebercio. Una conversación entre Marc y Alfonso sobre dejar de beber, la presión social de la barra de bar como único espacio de socialización y las dificultades de mantener vínculos cuando desaparece el nexo del alcohol.

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Esta semana en Level Up! arrancamos con lo que Alfonso ha bautizado como el RAMpocalipsis: los precios de la memoria RAM han subido un 75% entre diciembre y enero porque los centros de datos de inteligencia artificial se están comiendo toda la producción de chips. Las consecuencias para la industria del videojuego son directas: posible retraso de PlayStation 6, riesgo de subida de precio de Switch 2 y Nvidia anunciando que va a reducir la producción de GPUs dedicadas al videojuego entre un 30 y un 40%. El primer año sin GPUs nuevas para jugadores en tres décadas.
De la crisis del hardware pasamos a la crisis del capital humano. Bluepoint Studios, el estudio texano especializado en remakes que nos dio el Shadow of the Colossus de PS4 y el Demon's Souls de PS5, ha sido cerrado por Sony. Adquiridos en 2021, les pusieron a trabajar en un live service de God of War que terminó cancelado tras el desastre de Concord, y ninguna de sus propuestas posteriores pasó la aprobación de PlayStation. También hablamos de Highguard, el hero shooter respaldado por Tencent que duró 15 días antes de morir, y de los despidos masivos en 2XKO, el juego de lucha de Riot Games que ha perdido la mitad de su equipo apenas 20 días después de su lanzamiento.
Y luego está Crisol: Theatre of Idols, la ópera prima de Vermila Studios (Madrid), y el corazón del episodio. Alfonso ha escrito un artículo extenso titulado "Calderón tenía razón" y en este episodio desarrolla la tesis: Crisol es mucho más que un shooter en primera persona con ecos de Rapture. Tormentosa, la isla donde transcurre el juego, es una pesadilla de sumisión ciega construida sobre la iconografía católica española. Tu sangre es tu munición: te autoinflijes daño para recargar como un cilicio, bebes la sangre de los muertos como en la Eucaristía. Los pasos de Semana Santa cobran vida para matarte y siguen caminando aunque les vueles la cabeza. Y todo esto conecta con Calderón de la Barca y El gran teatro del mundo: personajes que interpretan papeles sin ser conscientes de la obra. Un juego de 18 euros, hecho por 25 personas en cinco años, con algunas de las ideas más inteligentes que hemos visto en mucho tiempo. Barroco español convertido en videojuego.
Y vuelve, por supuesto, la sección de preguntas de los mecenas.
00:00 Introducción 05:46 Qué vamos a tratar esta semana 11:02 RAMpocalipsis: ¿se está comiendo la IA el hardware del videojuego? 17:55 PS6 retrasada, Switch 2 más cara, Nvidia sin GPUs 25:46 Debate: ¿el videojuego se convierte en un producto de lujo? 40:21 Despidos y cierres de estudios 40:50 Bluepoint Studios: cierre y gestión del talento en PlayStation 48:40 Highguard: el hero shooter que duró 15 días 01:03:16 2XKO (Riot Games): 50% del equipo despedido 01:12:28 ¿Están rotos los juegos como servicio? 01:14:34 Crisol: Theatre of Idols (Vermila Studios, Madrid) 01:21:45 Crisol no es el Bioshock español: la subversión 01:28:37 Tu sangre es tu munición: la mecánica central 01:45:04 Calderón de la Barca y El gran teatro del mundo 01:56:30 El barroco español como gran influencia de Crisol 02:00:51 Preguntas de mecenas 02:01:02 Protagonistas incómodos al manejarlos 02:07:10 Mecánicas de JRPG que no nos gustan 02:09:42 ¿Estamos perdiendo la capacidad de asombro? 02:17:27 Patente de Sony: podcasts con inteligencia artificial 02:26:17 Convenciones de la industria que sobran 02:30:36 Cierre y despedida