La mecánica del caracol

Las feromonas son señales químicas clave para la supervivencia de numerosas especies de animales y el ser humano ha aprendido a fabricarlas y utilizarlas para el control de plagas de insectos. El biólogo Álvaro Bayón explica para qué se usan las feromonas y por qué los perfumes que se publicitan con este gancho no tienen mucho fundamento. Desde el momento de la concepción el cerebro humano se construye y adapta. La neuropediatra María José Más analiza en el libro Neuronas en crecimiento cómo se produce el desarrollo del cerebro de niños y niñas hasta los seis años, explicando conceptos fundamentales como la plasticidad cerebral, y detallando la influencia crítica del entorno en la formación de la arquitectura neuronal. En esto seis años niños se adquiere autonomía, el habla y las habilidades sociales y la biología ya las experiencias sociales se entrelazan creando una identidad única para cada persona.

El océano es el principal regulador climático de la Tierra, ya que absorbe más del 90% del calor generado por el calentamiento global y produce el 50% del oxígeno que respiramos gracias al fitoplancton. Un sistema imprescindible para la vida y que ha comenzado a dar muestras graves de saturación debido al cambio climático antropogénico. Rogelio Pozo, director general de AZTI, explicó en un evento del Donostia Sustainability Forum que la capacidad de amortiguación de los mares está llegando a un límite peligroso. El historiador Julián Chaves, especialista en la guerra civil, presenta el libro El águila y la sotana, en el que da cuenta de su investigación sobre la estrecha relación que establecieron el régimen franquista y la Iglesia católica. Una colaboración no exenta de fricciones.

Dos fragmentos de cerámica procedentes del yacimiento de Irulegi, ubicado en el Valle de Aranguren, Navarra, aportan nuevas pistas sobre los vascones que habitaban este territorio hace 2100 años. Es especialmente relevante la inscripción hallada en un trozo de vasija de almacenaje. La palabra Abar podría ser el primer numeral vascónico conocido. Una forma de mostrar la capacidad de la vasija y un numeral que guarda similitudes con el íbero. Javier Velaza, experto en epigrafía paleohispánica y uno de los científicos que estudio la mano de Irulegi, señala la hipótesis de trabajo que vincula el vascónico y el íbero. El geólogo Antonio Aretxabala explica qué caracteriza el doble terremoto que ha ocurrido en Venezuela. El paleontólogo Francesc Gascó presenta un ensayo titulado Extinguéndonos, en el que reflexiona sobre los retos que tiene por delante la humanidad para no contribuir a su autodestrucción.

Las olas de calor aumentan los niveles de contaminantes atmosféricos como el ozono troposférico, lo que influye en el riesgo para la salud que suponen estos episodios de canícula. Clàudia Rodés, investigadora del centro BC3, presenta un estudio que identifica las zonas más vulnerables de Europa ante la contaminación atmosférica. El telescopio espacial Euclid ha producido la imagen en luz visible más grande y detallada del núcleo galáctico que hay en el centro de la Vía Láctea. Servirá para identificar nuevos exoplanetas. Desde Casas de Turuñuelo, en Badajoz, llega la noticia de un hallazgo extraordinario procedente de este yacimiento de la cultura de Tartessos. Se trata de un carro de bronce con una estructura y decoración que nunca se ha visto en la península ibérica y que podría proceder de Etruria. Juan Diego Polo, especialista en IA, invita a desarrollar el pensamiento crítico en el uso que hacemos de esta tecnología en su libro La ciencia de decidir.

El reino vegetal es una presencia constante en los sistemas espirituales que ha construido la humanidad a lo largo de la historia. El árbol de la vida descrito en el primer capítulo del génesis, el roble que acoge a las ninfas, el dios zulú que nació de una caña o los paraísos floridos que aguardaban tras la muerte a los mexicas. Aina S. Erice, bióloga y divulgadora en el ámbito de la etnobotánica, analiza en e libro El jardín de los dioses, la estrecha relación que desde la antigüedad ha habido entre el fenómeno religioso y el reino vegetal. La química Deborah García Bello presenta, por su parte, su último ensayo; Diario de laboratorio. En este libro analiza cómo se construye el conocimiento científico, relata como la ciencia explica cosas que suceden en nuestro entorno, y reflexiona sobre los avances científicos que han cambiado nuestra sociedad, todo ello escrito como un diario, con una narrativa muy personal.