Grow Everything Biotech Podcast

Vanessa Vongsouthi, Research Founder and Head of Bioengineering at Samsara Eco, joins host Erum on the Grow Everything Podcast to discuss how engineered enzymes and AI are making it possible to recycle textiles and plastics repeatedly. Vanessa explains how Samsara uses AI-assisted protein design and ancestral sequence reconstruction to create enzymes that break down complex polymers, including Nylon 6,6, into their original chemical building blocks. Those materials can then be returned to existing supply chains and used to create virgin-equivalent products that are indistinguishable from materials made from petrochemicals. She also shares the story behind the world’s first enzymatically recycled Nylon 6,6 jacket, created in partnership with Lululemon, and explores how Samsara Eco was built through Main Sequence Ventures’ orchestration model alongside partners such as Woolworths and the Australian National University. The conversation also looks at what a future built around distributed, local recycling infrastructure could mean for designers, manufacturers, consumers, and the global circular economy.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and innovators changing the world through biology. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - Intro: Heat waves, climate impacts, and the bioeconomy
(00:03:00) - Would Big Tech buy a pharmaceutical company?
(00:08:00) - Brewed human collagen: Gelatech x Hugel partnership
(00:10:00) - France bans fast fashion: Shein, Temu, and the Atacama Desert
(00:13:00) - Introducing Vanessa Vongsouthi of Samsara Eco
(00:17:00) - Biology as future industrial infrastructure
(00:22:00) - Programming enzymes with AI and ancestral sequence reconstruction
(00:29:00) - The Lululemon jacket: proof that enzymatic recycling scales
(00:35:00) - Distributed recycling and a circular material economy
(00:42:00) - Post-interview debrief and key takeaways
Links and Resources:
Forbes - Vanessa Vongsouthi
Samsara Eco
Samsara Eco - LinkedIn
How Samsara Eco made a jacket with Lululemon from enzymatically recycled polyester
lululemon and Samsara Eco Announce 10-Year Plan to Advance Recycled Material Portfolio
The world has an anchovy problem
AI Age Anthropic launches AI drug discovery program, joining tech giants in betting on healthcare
FDA to fast-track food as medicine
Jellatech Partners with South Korea’s Hugel to Bring Cell-Cultured Human Collagen to Market
French parliament passes fast fashion bill targeting Shein and Temu
149. Beyond Capital: Phil Morle of Main Sequence Ventures on Collaboration as the New Competitive Edge
45. Insuring Your Lunch: Aanika’s Vishaal Bhuyan Cracks the Microbial Code of Food Security
122. Ecohacking the Planet: Daniel Goodwin of Homeworld Collective Brews Up Planetary-Scale Solutions
175. Seaweed Is the New Oil: Mari Granström Builds Origin by Ocean
Grow Everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
enzymatic recycling, nylon 66 recycling, textile waste, circular economy, bioengineering, protein engineering, infinite recycling, sustainable fashion, Lululemon recycled jacket, plastic recycling technology
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

What happens when an evolutionary biologist and an aerospace engineer both arrive at the same conclusion — that the future of drug manufacturing isn't steel, it's biology? In this episode, Karl Schmieder and Erum Azeez Khan sit down with Sam Levin (Co-Founder & CTO) and Dimi Kellari (Co-Founder & CEO) of Neion Bio to unpack one of the most counterintuitive ideas in modern biomanufacturing: producing therapeutic medicines inside genetically engineered chicken eggs. Rather than optimizing the same mammalian cell culture systems that have defined biopharma for 50 years, Neion Bio's Raptor platform replaces complex steel bioreactor infrastructure with a self-replicating, two-input biological system — chicken feed and water in, life-saving medicines out. The conversation covers their stealth-to-commercial journey, a multi-product monoclonal antibody partnership announced alongside $11M in seed funding, the scalability and supply chain resilience advantages of egg-based manufacturing, how they navigate FDA regulation with a living bioreactor, and their North Star: dropping end-to-end production costs of monoclonal antibodies below $10 per gram — an order of magnitude that could fundamentally reshape who has access to biologics and where they're made.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - Intro & 4th of July: America's 250th anniversary celebrations
(00:03:00) - America's Living Library Act & NDAA biotech provisions
(00:06:00) - Midjourney's ultrasonic body scanner & patient data ownership
(00:10:00) - NVIDIA's AI co-scientist, the AI value pyramid & AbbVie's $11B Apogee acquisition
(00:20:00) - Introducing Sam Levin & Dimi Kellari of Neion Bio
(00:26:00) - Neion Bio's Raptor platform: making medicines inside chicken eggs
(00:33:00) - Scalability, onshoring & true supply chain resilience
(00:39:00) - Downstream purification: cracking eggs vs. CHO cell lysate
(00:47:00) - FDA pathways & batch-to-batch consistency in a living bioreactor
(00:50:00) - Drug supply chain fragility & national health security
(00:56:00) - $10/gram North Star: end-to-end cost breakdown
(01:00:00) - Quickfire Q&A: engineering challenges, union demands & investor misconceptions
(01:04:00) - Outro: calls to action & what's next for Neion Bio
Links and Resources:
Neion Bio
Contact to partner with Neion Bio
Chicken Eggs Become Biorectors
Neion Bio Raises Oversubscribed $23 Million Series A to Advance Biologics Manufacturing Platform and Expand Pipeline
183. The American Biotech Blueprint: Senator Todd Young on Biodiversity as National Security
186. N.Y. Tech Week Live Demo: Engineering the Future of Manufacturing with Roebling's Brentan Alexander
170. There's a Bug for That: Sophia Xu on CarbonBridge's Notebook Bioreactors
176. Dare to Commercialize: Damien Perriman’s eXoZymes Playbook
NVIDIA announces BioNeMo
A.I. Value Pyramid - Murat Aktihanoglu
AbbVie to acquire Apogee for $11B
Grow everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
chickens, eggs, biomanufacturing, therapeutic medicines, CHO cells, monoclonal antibodies, supply chain, biosimilars, Raptor, national health security
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

What does it actually take to keep humans alive on Mars? Not the SpaceX version — the biology version. Dr. Lynn Rothschild, research scientist at NASA Ames and adjunct professor at Brown and Stanford, has spent decades at the intersection of astrobiology and synthetic biology, and her answer is both elegant and radical: life itself is the technology. On this episode, Karl and Erum sit down with one of the scientists who helped build NASA's synthetic biology program to talk about on-demand drug manufacturing in space, growing habitats out of fungal mycelium, engineering bacteria to pull specific metals from e-waste, and the audacious "Hell Cell" project that aims to stack every survival superpower nature has ever evolved into a single organism. If you've ever wondered what it looks like when evolutionary biology meets aerospace engineering meets materials science — with a healthy dose of iGEM undergrads and Tetris metaphors — this one's for you.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - NYC energy, the Knicks parade, and when does biotech get its ticker tape?
(00:04:00) - Peptides: biohacking goes mainstream, and why the back alley of your gym is not a pharmacy
(00:10:00) - Bemotrizinol: the first new active sunscreen ingredient cleared in the US in over 20 years
(00:14:30) - Listener shoutouts and a night with sci-fi legend Kim Stanley Robinson at Pioneer Works
(00:22:30) - SpaceX goes public at a $2.5 trillion valuation — what the space economy actually means
(00:26:00) - Why biology — not steel or solar — is the only real answer to the upmass problem
(00:35:00) - Lynn's origin story: from studying extremophiles to being told to engineer them for NASA
(00:42:00) - The astro pharmacy: programming bacteria to brew medicine on demand during a six-month Mars transit
(00:51:00) - The Hell Cell, AI in the lab, and Lynn's Tetris approach to building multi-disciplinary teams
(01:04:00) - Gravity, radiation, the 2030s Mars timeline, and what from Lynn's lab shows up in your house first
Links and Resources:
Lynn Rothschild
NASA interview with Lynn Rothschild
Nature's Hardware Store - Lynn on Building the Future with Biology
The Peptide Gold Rush
Bemotrizinol - new FDA approved sunscreen ingredient
185. Brick Happens: Chris Maurer of Redhouse Studio Redesigns Remote Living for Earth and Mars
93. Houston, We Have a Protocol: NASA's Kate Rubins on Biotech in Space
116. Cell Yeah for Space!: Pioneer Labs' Erika DeBenedictis on Engineering Life for Mars
156. When Matter Makes Decisions: Michael Levin on the Intelligence of Form
111. Space Genes and Subway Scenes: Chris Mason on Planning Life’s Next Big Leap
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
Synthetic biology in space, astrobiology, space biomanufacturing, Mars missions, biomining, on-demand pharmaceuticals, extremophiles, mycelium architecture, space sustainability, lunar infrastructure
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Recorded live at New York Tech Week, Karl and Erum sit down with Brenton Alexander (CTO at Roebling) to unpack one of the biggest bottlenecks in scaling “biology as technology”: figuring out what it really takes to design and finance physical infrastructure. Brenton walks through how Roebling uses AI alongside deterministic engineering models (physics/thermodynamics) to accelerate early facility design, generate capex/opex estimates with uncertainty ranges (not false precision), and help teams run scenarios fast—so founders, investors, and operators can make better go/no-go decisions earlier, reduce wasteful iteration across siloed teams, and focus human expertise where it matters most.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Welcome to Grow Everything Live at NY Tech Week
(00:02:10) The “infrastructure gap”: why feasibility work is slow and expensive
(00:03:05) What Roebling does: accelerating the path from R&D to final investment decision
(00:05:05) Live demo setup: building a yeast-based fermentation facility for a red bio-dye
(00:07:15) What the platform decides (and why inputs matter): equipment, DSP, and cost drivers
(00:10:00) “Why not just use Claude?” Deterministic models + AI tooling for defensible results
(00:14:30) Handling uncertainty: ranges, distributions, and Monte Carlo-style scenario runs
(00:18:40) What changes for engineers/consultants: shifting effort from manual work to judgment
(00:23:10) Reading the outputs: capex/opex, IRR, and the “tornado chart” of uncertainty drivers
(00:28:10) Audience Q&A: logistics/customer delivery, AI’s impact on costs, review fatigue, and assumptions
(00:29:30) Long-term direction: more fidelity, narrower bounds, EPC-ready handoff
(00:30:05) Audience Q&A begins
(00:30:30) Q1: logistics + customer delivery costs (not just “at the gate”)
(00:32:55) Q2: how AI changes operating cost assumptions over time
(00:34:15) Q3: review fatigue—how to structure checks and triage what matters
(00:36:10) Q4: what did the model assume for “colorant”? (and why specificity matters)
(00:38:15) Wrap-up + thank-yous
Links and Resources:
Roebling
Roebling Early Access Program
Brentan Alexandar
Edward Shenderovich
65. Scaling Cells, Dreaming Big: The Biomanufacturing Cloud with Synonym’s Edward Shenderovich
166. The Great Reformulation: Joshua Lachter Rethinks How We Make Everything at Scale
172. Generating Needles in Haystacks: Elise de Reus Designs Proteins with Cradle
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
Roebling, bioprocess modeling, techno-economic analysis, fermentation economics, food dyes, bio-based ingredients, process engineering, AI for biomanufacturing, scale-up planning, regulatory considerations, industrial engineering AI.
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

What if the building you live in could be grown instead of built, feed people while it goes up, and lock away carbon for a century? Architect Chris Maurer of Red House Architecture and MycoHab joins Karl and Erum to explain how he turns 12 tons of invasive bush into mushrooms that feed a community and mycelium blocks that test stronger than concrete. He breaks down the now famous sledgehammer test, why a ductile living material survives the earthquakes that shatter cinder block, and the counterintuitive truth that more mycelium does not make a stronger brick. Then things get cosmic. Chris walks through his NASA backed work growing habitats that pack down tight, fly to Mars, and unfold to grow their own radiation shielding from algae and fungi, plus the Biocycler that eats the toxins out of old houses and turns that waste into something safe. If you care about biomaterials, regenerative design, and the business models that could actually build us out of the climate crisis, this conversation will rewire how you see the walls around you.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Cold open and the first trillion dollar biotech
(00:06:05) Robling's live demo: an AI process engineer for biomanufacturing
(00:07:50) The Longevity Global Summit and the business of living longer
(00:15:05) A warming planet is unleashing flesh eating microbes
(00:18:35) Meet Chris Maurer: architecture that grows, decays, and feeds people
(00:20:05) What Africa taught him about regenerative architecture
(00:27:05) Building MycoHab with MIT and Standard Bank
(00:32:25) The sledgehammer test: ductile mycelium versus brittle concrete
(00:39:35) Failures, tuning biology, and the 60 day sweet spot
(00:42:35) Does biology first design give the Global South an advantage?
(00:48:35) Deployable Mars habitats that grow their own walls
(00:53:05) The Biocycler: turning old toxic buildings into new ones
(00:56:05) How fungi break down petrochemicals and chelate heavy metals
(01:00:05) The hard nut of building a business around mycelium
(01:02:00) The economics of mushrooms, materials, and carbon credits
(01:03:35) Eco luxury myco habs and the first buyers
(01:05:05) Why biobased construction becomes the rule by mid century
(01:10:05) Earth or Mars, the weirdest material, and meeting Lynn Rothschild
Links and Resources:
Redhouse Studio Architecture
Chris Maurer
NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) Program
Can 'mycotecture' provide the building blocks?
143. Sunscreen from Space? Delavie’s Kyle Landry Turns Space Microbes into Skincare 
173. They Put the Ore in Organisms: Liz Dennett’s Microbial Mining at Endolith
156. When Matter Makes Decisions: Michael Levin on the Intelligence of Form 
126. Sizzling Success: Eben Bayer of MyForest Foods on Scaling Mycelium Magic
159. The Future Is Fungi Awards: From Mushroom Dreams to Real-World Things
AI value pyramid
Our warming planet is a petri-dish for new and deadly microbes
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
mycelium, regenerative architecture, biofabrication, carbon sequestration, fungal materials, circular economy, biomimicry, sustainable construction, extraterrestrial habitats, biogenic materials
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media