Grow Everything Biotech Podcast

Biotech is moving fast, but regulation, public trust, and infrastructure still shape how quickly new ideas reach the market. In this episode of Grow Everything, Greg Jaffe joins Karl Schmieder to explore the regulatory future of the bioeconomy, drawing on Greg’s experience in environmental law, consumer advocacy, and as the USDA’s chief regulatory officer. They discuss why founders need to think about regulatory strategy early, how production methods, product claims, and intended use can dramatically change the path through agencies like USDA, EPA, and FDA, and why clear oversight can help build the trust emerging technologies need to scale. Greg and Karl also examine the regional nature of biomanufacturing, the importance of rural infrastructure and local partnerships, and why the future of the bioeconomy will require coordinated policy, stronger market demand, international access, and regulatory pathways that support innovation while protecting public confidence.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Intro: Moderna cancer vaccine news, Sargassum in Miami, and K18’s viral hairball activation
(00:13:00) Greg Jaffe’s path from environmental law to biotech policy
(00:16:30) Why the coordinated framework for biotechnology still matters
(00:20:00) What biotech startups need to understand about USDA, EPA, and FDA
(00:25:15) How claims, intent, and language can change a regulatory pathway
(00:28:15) Why public trust is essential for biomanufactured food and biotech products
(00:31:30) How biotech regulation differs in the United States, Africa, and Southeast Asia
(00:35:20) Why biomass and biomanufacturing are inherently local
(00:38:00) Which bio based sectors may be ready to scale first
(00:42:20) The role federal policy can play in making bio based products the default
Links and Resources:
Greg Jaffe
Jaffe Policy Consulting LLC
U.S. Department of Agriculture
BioPreferred Program - USDA
What is it like to be a cucumber? - Mike Levin
The Merck/Moderna cancer vaccine: How does it work and what are potential barriers to wide use?
Miami faces worsening seaweed problem as piles of algae wash up on beaches
SPOTTED K18 Hair: a giant hairball rolling across NYC
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Grow Everything LinkedIn
Topics Covered:
USDA regulation, FDA food regulation, GRAS process, cultivated meat regulation, precision fermentation, food safety policy, bioeconomy policy, agricultural biotechnology, ultra-processed foods
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Industrial biotechnology has enormous potential to create resilient supply chains, high performance ingredients, and a more sustainable bioeconomy, but good science alone is not enough. In this episode of Grow Everything, Karl and Erum speak with Olivier Rolland about the economic and industrial realities of scaling biology. Drawing on his experience across Michelin, TotalEnergies, Toulouse White Biotechnology, and L’Oréal, Olivier explains why biotech ventures must align sustainability, performance, cost, and customer expectations from the beginning. The conversation explores how techno economic analysis, early process constraints, industrial partnerships, standardization, and supportive policy can reduce risk and move promising molecules from the laboratory into commercial production. Olivier also discusses the biomanufacturing investment gap in Europe, the importance of resilient value chains, the limits of direct fossil replacements, and the opportunity to develop new molecules that deliver the same or better functions by design.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00): Music festivals, Mike Levin, and consciousness at every scale
(00:07:00): Biotech news, Houston biomanufacturing, and the Michelin Guide analogy
(00:14:00): Genome astrology, ingredient transparency, and food regulation
(00:21:00): Olivier Rolland on L’Oréal, Scope 3 emissions, water, and resilient supply chains
(00:28:00): Finding the sweet spot between performance, economics, and sustainability
(00:35:00): Techno economic analysis, retrofit constraints, and industrial partnerships
(00:42:00): Europe’s scale up funding gap and the emerging EU biotech framework
(00:49:00): Coalitions, fragmented value chains, and practical commercialization
(00:56:00): What sustainable aviation fuel teaches beauty about market pull
(01:03:00): Isofunctional molecules, biotech myths, duckweed, and rapid scale up
Links and Resources:
L'Oreal 
Advanced Biotech for Sustainability
Ep. 156. When Matter Makes Decisions: Michael Levin on the Intelligence of Form
"What's it like to be a Cucumber" New York Magazine article about Mike Levin
BMS picks Texas for new $2.3B manufacturing campus
Bio-AI is All Atlases and Nowhere to Go by Jake Wintermute and American Wetware
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Grow Everything LinkedIn
Topics Covered:
biomanufacturing, industrial biotechnology, sustainable materials, green chemistry, biotechnology commercialization, scope 3 emissions, defossilization, sustainable beauty, bio-based ingredients, bioeconomy
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Joshua Britton, founder and CEO of Debut, joins Erum Azeez Khan and Karl Schmieder to explain why the future of molecular creation belongs to AI and biotechnology. Joshua shares how watching biologists create complex natural molecules in days inspired his shift from traditional chemistry and shaped Debut’s vertically integrated model for discovering, manufacturing, formulating, and commercializing high performance beauty ingredients. The conversation explores why technical breakthroughs alone do not build durable biotech businesses, how consumer demand and measurable performance should guide discovery, and why formulation, supply chains, scientific communication, and brand education are essential to commercialization. Joshua also describes how Debut uses computational models to screen vast chemical spaces, validates promising candidates in the lab, balances fast internal innovation with longer corporate partnerships, and prepares brands for regulatory changes affecting familiar cosmetic ingredients. For founders, scientists, investors, and operators building the bioeconomy, this episode offers a practical playbook for turning biological innovation into products consumers understand, trust, and choose.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Biology, beauty, and the battle between performance and chemistry
(00:07:00) Bio dyes, consumer perception, and why color changes experience
(00:14:00) Joshua Britton’s path from organic chemistry to biotechnology
(00:21:00) Why Debut chose vertical integration and consumer led discovery
(00:28:00) Formulation failures that reshaped Debut’s commercial strategy
(00:35:00) Balancing startup speed with global beauty partnerships
(00:42:00) Regulatory pressure and the opportunity for new biological ingredients
(00:49:00) Scientific communication, clinical proof, and brand adoption
(00:56:00) What it takes to move biotechnology into the mass market
(01:02:00) Key lessons on performance, AI, communication, and commercialization
Links and Resources:
Debut Biotech
Dye vs No Dye Doritos Cheetos Taste Test on Youtube
Dye vs No Dye Doritos Cheetos Taste Test on LinkedIn
New imaginary color, "Olo"
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Grow Everything LinkedIn
Topics Covered:
biotech beauty, synthetic biology beauty, AI ingredient discovery, biomanufacturing, vertically integrated biotech, beauty innovation, skincare ingredients, cosmetic formulation, consumer biotech, premium skincare
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Nick Milne, founder of Octarine Bio, joins Grow Everything to unpack how biology can reshape the future of color. In this episode, Nick explains why synthetic dyes have dominated textiles for more than a century, why sustainability alone is not enough to drive adoption, and how Octarine is building bio based pigments that can compete on performance, price, and scale. The conversation explores the environmental and human health problems tied to petrochemical dyes, especially azo dyes used in polyester, while showing how precision fermentation can create high strength pigments that work as drop in replacements for existing dye house workflows. Nick also shares how Octarine thinks about scale up, regulatory pressure in Europe, investor expectations, product development, and the practical realities of bringing biotech products into old and highly cost sensitive industries.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Nick previews Octarine’s high strength pigment platform
(00:00:23) Karl and Erum open with science policy, AI, biosecurity, and discovery in nature
(00:12:18) Introducing Nick Milne and Octarine Bio’s mission to rewrite color with biology
(00:14:03) Why biology can outperform chemistry in rare but powerful commercial use cases
(00:16:21) The slow shift from petrochemical dyes to bio based alternatives in textiles
(00:18:31) What Pure Palette looks like as a drop in replacement for synthetic dyes
(00:20:13) Octarine’s color pipeline, from purple and black to green, blue, red, and yellow
(00:21:39) How stronger pigments create a path toward price parity for textile customers
(00:28:13) Why European regulation may accelerate sustainable color adoption
(00:31:15) Scale up, consistency, azo dyes, and lessons for biotech founders
Links and Resources:
Octarine Bio
Octarine Bio - PurePalette
Nick Milne LinkedIn
Octarine Bio secures €5M to scale bio-based pigments
Ginkgo Bioworks and Octarine Bio Partnership Achieves Initial Success in Advancing Sustainable Dye Production
Science, A New Golden Age
Kristin Ellis’ Substack commentary on Science, A New Golden Age
Neuromancer Apple TV trailer
A new species of Colobus monkey from the Lomami National Park, Democratic Republic of Congo
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Grow Everything LinkedIn
Topics Covered:
Octarine Bio, bio-based pigments, synthetic dye replacement, sustainable textile dyes, fermentation-derived colors, metabolic engineering, azo dye alternatives, textile color sustainability, precision fermentation pigments, sustainable fashion materials
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Have you ever wondered why the color in your clothes can be so harmful to the environment? In this episode of the Grow Everything Podcast, Karl and Erum continue their BioDye series with Roya Aghighi, founder of Lite-1. Roya grew up in her mother’s fashion studio and later worked in the industry testing new materials, but she decided to leave after seeing the pollution caused by traditional dyeing methods. She explains how Lite-1 uses engineered microbes to produce colorful pigments through fermentation, beginning with black, one of the most difficult and damaging colors to make sustainably. Roya also discusses why natural variation in biology can be useful rather than a problem, and why the biggest challenge facing biological dyes may be getting brands and investors to share the risks of developing them. She predicts that color could eventually become an important tool for tracking a garment throughout its life. Before the interview, Karl and Erum also discuss radiation-loving microbes, cuts to pathogen testing, and organisms designed with the help of computers.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Biology as a technology and why textile dye is so harmful
(00:05:00) Microbe expeditions, Bikini Atoll, and a Cyclospora outbreak
(00:10:30) Cuts to pathogen monitoring and organisms designed with computers
(00:16:40) Meet Roya Aghighi, from growing up in a fashion studio to founding a biotech company
(00:22:45) How Lite-1 uses fermentation to create a more sustainable black dye
(00:28:30) Why biological variation can be useful information
(00:34:30) Focusing on performance, testing, and regeneration instead of sustainability alone
(00:40:30) The challenges of cost, scale, and shared risk in the biological dye market
(00:47:00) Product standards, traceability, and the next premium opportunity in fashion
(00:52:00) Quick-fire questions and final thoughts from the hosts
Links and Resources:
Lite-1 Bio 
Roya Aghighi
177. Dye Another Day (REPLAY): The New Way to Color Textiles with Colorifix's Orr Yarkoni
178. Pretty in Pigments: Jesse Adler Colors the Future with Pitri
180. Fungi in Full Color: Ricky Cassini Reimagines Dye at Michroma
181. Can Hue Believe It? Gerit Tolborg’s Quest for Pure Color at Chromologics
The Next 500 years - Chris Mason
BioAstra
Grow Everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
biological dyes, microbial color production, sustainable black dye, textile dye pollution, fermentation-based colorants, bio-based textile dyes, regenerative fashion, traceable garment dyes, synthetic dye alternatives, Lite-1 Bio
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media