Grow Everything Biotech Podcast

With Episode 200 coming up, Karl and Erum switch roles and interview each other the way they usually interview their guests. Karl shares why he decided not to become a doctor, how interviewing bands in college taught him to connect with anyone, and what he learned about storytelling during a decade in public relations before starting Messaging Lab. Erum talks about her unexpected path from studying forensic chemistry and working in pharmaceutical labs to executive coaching, joining a startup accelerator on a ship traveling around the world, and working in energy policy from the Navajo Nation to Brussels. They also discuss what waiting tables taught them about sales and humility, why early-stage startups should sometimes stay quiet until they have real traction, and why strong relationships are something AI cannot replace. Along the way, they revisit favorite moments from past guests, including Vishaal Bhuyan, Casey Lardner, Glennis Mehra, Linnea Fletcher, Elizabeth Hénaff, Phil Morle, Michael Specter, and Sabriya Stukes. Their conversation is a reminder that there is no single path into the bioeconomy.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and speak with the leaders and innovators using biology to change the world. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) Karl and Erum interview each other ahead of Episode 200
(00:06:45) Erum’s experience building a startup at sea with the Unreasonable Institute
(00:13:30) Genspace’s Break Into Biotech program and lessons from college
(00:19:58) Leaving the pharmaceutical lab for positive psychology and executive coaching
(00:26:40) What working in restaurants teaches about sales, empathy, and humility
(00:33:20) How energy and water policy work with the Navajo Nation shaped Erum’s perspective
(00:40:02) Why staying quiet can be better than making a big launch announcement for an early-stage biotech company
(00:46:31) Michael Specter discusses mistrust in science and the need for greater biology education
(00:53:15) Career changes, layoffs, and staying adaptable in the age of AI
(00:59:58) Advice for their younger selves and quick-fire questions
Links and Resources:
45. Insuring Your Lunch: Aanika’s Vishaal Bhuyan Cracks the Microbial Code of Food Security
139. Cultivating a Culture of Cultures? Genspace's Casey Lardner on Community Biotech
30. Breaking into Biotech: Linnea Fletcher's Inclusive Education and Workforce Upskilling at InnovATEBIO
117. From Lab Coats to CEO Notes: BioLabs' Glennis Mehra on Biotech Business in NYC
104. Unseen Worlds: Exploring Environmental Microbiomes and Their Secrets of Human and Climate Impact with Dr. Elizabeth Henaff
149. Beyond Capital: Phil Morle of Main Sequence Ventures on Collaboration as the New Competitive Edge
44. Spec-Tacular Science: A Chat with Michael Specter on Denying Denialism
39. From Microbe to Unicorn: IndieBio's Sabriya Stukes on the Journey of Biotech Startups
AI Value Pyramid
Grow Everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
community biotech, biotech storytelling, biotech founders, biotech communications, life lessons in biotech, biotech careers, science entrepreneurship, biotech media, biotech community building, biotech journey

Have a question or comment? Message us here:

Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠

Music by: Nihilore 

Production by: Amplafy Media

Lisa Ressler has spent more than 35 years working in science-based businesses, including DuPont and Evonik, and now serves as Chief Commercial Officer at Amyris. In this conversation, she joins Karl and Erum to discuss where Amyris stands today, what the company learned from Chapter 11, and why returning its focus to B2B science was the right move. Lisa explains the company’s 1.5 million-liter fermentation facility in Barra Bonita, Brazil, its partnership with Wacker to develop bio-based personal care ingredients, and the simple framework she uses to decide which markets are worth pursuing. She also shares what it takes for a bio-based ingredient to move beyond higher “green” pricing and reach large-scale commercial use, making the case that strong performance is ultimately what convinces customers.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - Introduction and catching up after the Fourth of July
(00:05:00) - Soil health, regenerative agriculture, and current biotech trends
(00:10:00) - Biomanufacturing in China and the global race for scale and speed
(00:15:00) - Meet Lisa Ressler, Chief Commercial Officer at Amyris
(00:19:00) - What Amyris produces and how it works with partners across the supply chain
(00:24:00) - Amyris’s return to B2B and what enterprise customers want after Chapter 11
(00:31:00) - How Amyris and Wacker collaborate from research through development
(00:37:00) - Proprietary molecules and how Amyris chooses which markets to pursue
(00:41:00) - Exploring Amyris’s molecule portfolio, from squalane to vaccines
(00:48:00) - The future of precision fermentation and quick-fire questions
Links and Resources:
Amyris
Lisa Roessler
Amyris' sustainable squalene
Amyris, Inc. Launches New Production Line at Brazil Precision Fermentation Plant
WACKER and biomanufacturing pioneer Amyris join forces in the personal-care sector
179. D.C. Climate Week LIVE: The Road to Remake Everything
183. The American Biotech Blueprint: Senator Todd Young on Biodiversity as National Security
73. At the Bleeding Edge: Cresilon's Joe Landolina on Rapid Wound Care
141. Gut Check! Viome’s Momo & Guru Decode Your Inner Microbiome
158. Mycelium On, Sound Off: How GOB's Lauryn Menard Makes Biomaterials Feel Like Culture
SilvaBio and Foray Bioscience Announce Acceleration to Restore the American Chestnut
Common Ground - agriculture documentary
Siphonophore - longest animal
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
precision fermentation, Amyris, squalane, sustainable beauty ingredients, bio-based chemistry, PFAS alternatives, industrial biotechnology, synthetic biology, vaccine adjuvant squalene, green chemistry
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

Vanessa Vongsouthi, Research Founder and Head of Bioengineering at Samsara Eco, joins host Erum on the Grow Everything Podcast to discuss how engineered enzymes and AI are making it possible to recycle textiles and plastics repeatedly. Vanessa explains how Samsara uses AI-assisted protein design and ancestral sequence reconstruction to create enzymes that break down complex polymers, including Nylon 6,6, into their original chemical building blocks. Those materials can then be returned to existing supply chains and used to create virgin-equivalent products that are indistinguishable from materials made from petrochemicals. She also shares the story behind the world’s first enzymatically recycled Nylon 6,6 jacket, created in partnership with Lululemon, and explores how Samsara Eco was built through Main Sequence Ventures’ orchestration model alongside partners such as Woolworths and the Australian National University. The conversation also looks at what a future built around distributed, local recycling infrastructure could mean for designers, manufacturers, consumers, and the global circular economy.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and innovators changing the world through biology. Biology is the world’s oldest technology, and it can be engineered. So, what are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - Intro: Heat waves, climate impacts, and the bioeconomy
(00:03:00) - Would Big Tech buy a pharmaceutical company?
(00:08:00) - Brewed human collagen: Gelatech x Hugel partnership
(00:10:00) - France bans fast fashion: Shein, Temu, and the Atacama Desert
(00:13:00) - Introducing Vanessa Vongsouthi of Samsara Eco
(00:17:00) - Biology as future industrial infrastructure
(00:22:00) - Programming enzymes with AI and ancestral sequence reconstruction
(00:29:00) - The Lululemon jacket: proof that enzymatic recycling scales
(00:35:00) - Distributed recycling and a circular material economy
(00:42:00) - Post-interview debrief and key takeaways
Links and Resources:
Forbes - Vanessa Vongsouthi
Samsara Eco
Samsara Eco - LinkedIn
How Samsara Eco made a jacket with Lululemon from enzymatically recycled polyester
lululemon and Samsara Eco Announce 10-Year Plan to Advance Recycled Material Portfolio
The world has an anchovy problem
AI Age Anthropic launches AI drug discovery program, joining tech giants in betting on healthcare
FDA to fast-track food as medicine
Jellatech Partners with South Korea’s Hugel to Bring Cell-Cultured Human Collagen to Market
French parliament passes fast fashion bill targeting Shein and Temu
149. Beyond Capital: Phil Morle of Main Sequence Ventures on Collaboration as the New Competitive Edge
45. Insuring Your Lunch: Aanika’s Vishaal Bhuyan Cracks the Microbial Code of Food Security
122. Ecohacking the Planet: Daniel Goodwin of Homeworld Collective Brews Up Planetary-Scale Solutions
175. Seaweed Is the New Oil: Mari Granström Builds Origin by Ocean
Grow Everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
enzymatic recycling, nylon 66 recycling, textile waste, circular economy, bioengineering, protein engineering, infinite recycling, sustainable fashion, Lululemon recycled jacket, plastic recycling technology
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

What happens when an evolutionary biologist and an aerospace engineer both arrive at the same conclusion — that the future of drug manufacturing isn't steel, it's biology? In this episode, Karl Schmieder and Erum Azeez Khan sit down with Sam Levin (Co-Founder & CTO) and Dimi Kellari (Co-Founder & CEO) of Neion Bio to unpack one of the most counterintuitive ideas in modern biomanufacturing: producing therapeutic medicines inside genetically engineered chicken eggs. Rather than optimizing the same mammalian cell culture systems that have defined biopharma for 50 years, Neion Bio's Raptor platform replaces complex steel bioreactor infrastructure with a self-replicating, two-input biological system — chicken feed and water in, life-saving medicines out. The conversation covers their stealth-to-commercial journey, a multi-product monoclonal antibody partnership announced alongside $11M in seed funding, the scalability and supply chain resilience advantages of egg-based manufacturing, how they navigate FDA regulation with a living bioreactor, and their North Star: dropping end-to-end production costs of monoclonal antibodies below $10 per gram — an order of magnitude that could fundamentally reshape who has access to biologics and where they're made.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - Intro & 4th of July: America's 250th anniversary celebrations
(00:03:00) - America's Living Library Act & NDAA biotech provisions
(00:06:00) - Midjourney's ultrasonic body scanner & patient data ownership
(00:10:00) - NVIDIA's AI co-scientist, the AI value pyramid & AbbVie's $11B Apogee acquisition
(00:20:00) - Introducing Sam Levin & Dimi Kellari of Neion Bio
(00:26:00) - Neion Bio's Raptor platform: making medicines inside chicken eggs
(00:33:00) - Scalability, onshoring & true supply chain resilience
(00:39:00) - Downstream purification: cracking eggs vs. CHO cell lysate
(00:47:00) - FDA pathways & batch-to-batch consistency in a living bioreactor
(00:50:00) - Drug supply chain fragility & national health security
(00:56:00) - $10/gram North Star: end-to-end cost breakdown
(01:00:00) - Quickfire Q&A: engineering challenges, union demands & investor misconceptions
(01:04:00) - Outro: calls to action & what's next for Neion Bio
Links and Resources:
Neion Bio
Contact to partner with Neion Bio
Chicken Eggs Become Biorectors
Neion Bio Raises Oversubscribed $23 Million Series A to Advance Biologics Manufacturing Platform and Expand Pipeline
183. The American Biotech Blueprint: Senator Todd Young on Biodiversity as National Security
186. N.Y. Tech Week Live Demo: Engineering the Future of Manufacturing with Roebling's Brentan Alexander
170. There's a Bug for That: Sophia Xu on CarbonBridge's Notebook Bioreactors
176. Dare to Commercialize: Damien Perriman’s eXoZymes Playbook
NVIDIA announces BioNeMo
A.I. Value Pyramid - Murat Aktihanoglu
AbbVie to acquire Apogee for $11B
Grow everything LinkedIn
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
chickens, eggs, biomanufacturing, therapeutic medicines, CHO cells, monoclonal antibodies, supply chain, biosimilars, Raptor, national health security
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media

What does it actually take to keep humans alive on Mars? Not the SpaceX version — the biology version. Dr. Lynn Rothschild, research scientist at NASA Ames and adjunct professor at Brown and Stanford, has spent decades at the intersection of astrobiology and synthetic biology, and her answer is both elegant and radical: life itself is the technology. On this episode, Karl and Erum sit down with one of the scientists who helped build NASA's synthetic biology program to talk about on-demand drug manufacturing in space, growing habitats out of fungal mycelium, engineering bacteria to pull specific metals from e-waste, and the audacious "Hell Cell" project that aims to stack every survival superpower nature has ever evolved into a single organism. If you've ever wondered what it looks like when evolutionary biology meets aerospace engineering meets materials science — with a healthy dose of iGEM undergrads and Tetris metaphors — this one's for you.
Grow Everything brings the bioeconomy to life. Hosts Karl Schmieder and Erum Azeez Khan share stories and interview the leaders and influencers changing the world by growing everything. Biology is the oldest technology. And it can be engineered. What are we growing?
Learn more at ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠www.messaginglab.com/groweverything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Chapters:
(00:00:00) - NYC energy, the Knicks parade, and when does biotech get its ticker tape?
(00:04:00) - Peptides: biohacking goes mainstream, and why the back alley of your gym is not a pharmacy
(00:10:00) - Bemotrizinol: the first new active sunscreen ingredient cleared in the US in over 20 years
(00:14:30) - Listener shoutouts and a night with sci-fi legend Kim Stanley Robinson at Pioneer Works
(00:22:30) - SpaceX goes public at a $2.5 trillion valuation — what the space economy actually means
(00:26:00) - Why biology — not steel or solar — is the only real answer to the upmass problem
(00:35:00) - Lynn's origin story: from studying extremophiles to being told to engineer them for NASA
(00:42:00) - The astro pharmacy: programming bacteria to brew medicine on demand during a six-month Mars transit
(00:51:00) - The Hell Cell, AI in the lab, and Lynn's Tetris approach to building multi-disciplinary teams
(01:04:00) - Gravity, radiation, the 2030s Mars timeline, and what from Lynn's lab shows up in your house first
Links and Resources:
Lynn Rothschild
NASA interview with Lynn Rothschild
Nature's Hardware Store - Lynn on Building the Future with Biology
The Peptide Gold Rush
Bemotrizinol - new FDA approved sunscreen ingredient
185. Brick Happens: Chris Maurer of Redhouse Studio Redesigns Remote Living for Earth and Mars
93. Houston, We Have a Protocol: NASA's Kate Rubins on Biotech in Space
116. Cell Yeah for Space!: Pioneer Labs' Erika DeBenedictis on Engineering Life for Mars
156. When Matter Makes Decisions: Michael Levin on the Intelligence of Form
111. Space Genes and Subway Scenes: Chris Mason on Planning Life’s Next Big Leap
BioInnovations Events - For 25% off use code: Grow Everything
Topics Covered:
Synthetic biology in space, astrobiology, space biomanufacturing, Mars missions, biomining, on-demand pharmaceuticals, extremophiles, mycelium architecture, space sustainability, lunar infrastructure
Have a question or comment? Message us here:
Text or Call (804) 505-5553
⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Instagram⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Twitter⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠LinkedIn⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Youtube⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠ / ⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠Grow Everything⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠
Music by: Nihilore 
Production by: Amplafy Media