La tierra prometida

Martirio de siete hermanos con su madre (2). Comentamos hoy el martirio del hermano menor y de su madre, que representa proféticamente a la santa Iglesia, quien engendra hijos espirituales para Dios. La madre, viendo morir a sus siete hijos en el plazo de un día, lo soportaba con serenidad gracias a la esperanza en el Señor y exhortaba, en su lengua patria, a cada uno de ellos a que aceptaran la muerte para que, en el tiempo de la misericordia, los pudiera recuperar a todos.

Martirio de siete hermanos con su madre (1). El martirio de los siete hermanos es uno de los pasajes más conocidos de la historia de los Macabeos. La valentía de estos jóvenes aparece co­mo consecuencia del buen ejemplo dado por el escriba Eleazar. La intervención de la madre divide la escena en dos partes: La primera con el martirio de los seis hermanos mayores y la segunda con el martirio del menor y de la madre. En este programa comentamos el martirio de los seis hermanos mayores. Veremos cómo aparece progresivamente la afirmación de la resurrección de los justos y el castigo de los malvados.

Martirio y ejemplo de Eleazar. Para atemorizar a los judíos, intentan forzar al escriba Eleazar, hombre de avanzada edad y de aspecto muy venerable, a comer carne de cerdo metiéndosela a la fuerza en la boca. Pero Eleazar, prefiriendo una muerte gloriosa a una vida ignominiosa, se adelanta voluntariamente al suplicio escupiendo el bocado. Los encargados del impío banquete sacrificial, como conocían a Eleazar desde hacía mucho tiempo, le piden que finja comer de la carne del sacrificio para librarse de la muerte. Pero Eleazar responde que fingir no es digno de su edad, y que prefiere entregar la vida, dejando a los jóvenes un noble ejemplo de morir voluntaria y noblemente por las santas y venerables leyes.

Colocación de la estatua de Zeus en el Templo y prohibición del judaísmo. Tras saquear el Templo, el rey Antíoco envía a Jerusalén a Apolonio con la orden de matar a todos los varones de edad adulta y de vender a las mujeres y a los niños y deja como gobernadores a Filipo en Jerusalén, a Andrónico en Garizim y a Menelao como sumo sacerdote. Más tarde, envía a un anciano ateniense para obligar a los judíos a abandonar las leyes de sus padres y para profanar el Templo de Jerusalén dedicándolo a Zeus Olímpico, y el de Garizim a Zeus Hospitalario. El Templo se llenó de desenfreno y orgías y se emitió un decreto por el que se ordenaba la muerte de aquellos judíos que no quisieran acoger las costumbres griegas. Judas Macabeo y sus compañeros se retiran a las montañas para no incurrir en profanación.

Muerte de Onías y saqueo del Templo. Pasados tres años, Melenao, que ni siquiera pertenecía a la tribu sacerdotal, usurpa el sumo sacerdocio a Jasón. Menelao ejerce el poder despóticamente y, para pagar el dinero que había prometido al rey por su nombramiento como sumo sacerdote, roba unos objetos del Templo. Onías se lo reprocha y Menelao ordena su muerte. Tras muchos robos sacrílegos, el pueblo se rebela y comienza un juicio contra Menelao. Menelao compra a Tolomeo Dorimenes, quien convence al rey de que es inocente y todos los que habían defendido la ciudad, el pueblo y los objetos sagrados, son condenados a muerte. El rey Antíoco, tras una segunda expedición a Egipto, entra en Jerusalén y saquea el Templo de Jerusalén.