A hombros de gigantes

El "GPS cerebral" es uno de los descubrimientos más fascinantes de la neurociencia moderna. Se trata de un sistema de neuronas especializadas que nos permite movernos por el espacio y el tiempo, codificar y recuperar nuestros recuerdos y establecer nuestra identidad. De todo ello trata el libro “Cerebro, espacio y tiempo: La neurociencia de cómo navegamos por la realidad, la memoria o el futuro" (Guadalmazán), de la neurocientífica Liset Menéndez de la Prida, quien nos ha visitado en el estudio. Adeline Marcos nos ha contado un curioso estudio financiado con fondos europeos: el proyecto CATCH. Tratará de establecer la primera historia medioambiental de la Iglesia católica y conocer su influencia en las visiones, políticas y realidades medioambientales. Con testimonios de Marco Armiero, investigador ICREA en el Instituto de Historia de la Ciencia de la UAB y coordinador del proyecto. Álvaro Martínez del Pozo ha dedicado su sección a las opsinas, una familia de proteínas sensibles a la luz presentes en las células fotorreceptoras (bastones y conos) de la retina, esenciales para la visión, ya que absorben fotones y los convierten en señales eléctricas. Jesús Pérez Gil nos ha contado un estudio llevado a cabo por científicos del Instituto de Bioingeniería de Cataluña que han diseñado nanopartículas dirigidas a la barrera hematoencefálica que restauran la proteína LRP1, una proteína que elimina toxinas y que está dañada en personas con Alzheimer. Pedro Gargantilla nos ha hablado de las enfermedades de Cristóbal Colon. Un hombre que cruzó el Atlántico y descubrió el nuevo Mundo, pero que también sufrió de una serie de males que marcaron su vida y sus últimos años.Escuchar audio

Estamos en plenas fiestas navideñas, una época –en teoría-- de amor y paz, un tiempo para la reflexión, la unión familiar, la esperanza y la generosidad. Pero también es un estado mental de alta intensidad, un festín neuroquímico y un desafío adaptativo. Hemos hablado de la neurociencia y el espíritu navideño con Juan Lerma, investigador del CSIC en el Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC/UMH) y miembro de la Real Academia de CienciasAdelina Pastor nos ha informado de una investigación del Centro Andaluz de Biología Molecular y Medicina Regenerativa, que ha demostrado que los compuestos ricos en azufre presentes en el ajo aumentan la esperanza y calidad de vida en ratones. Con testimonios de Alejandro Martín Montalvo, autor sénior del estudio. Con Jesús Zamora hemos hecho un curioso experimento mental: imaginarnos a dos personas adultas, de clase media y de un país occidental, una de ellas que viviese a finales del XIX y que fuese transportada 75 años hacia el futuro; y la otra que viviese en la década de 1970, y a la que de pronto la trajéramos al momento actual. La pregunta sería cuál de las dos se hallaría más sorprendida por los cambios que pudiera observar a su alrededor. Y hablando de viajes en el tiempo, con Javier Ablanque hemos viajado a la batalla de Lepanto para ver cómo se las apañó Cervantes y conocer la física que hay detrás de los ungüentos aplicados en las heridas.Escuchar audio

España es uno de los países con mayor penetración de Internet en el mundo, con un 93% de la población que lo usa en el día a día y casi la totalidad de los hogares conectados… La red de redes ha revolucionado las comunicaciones, ha democratizado el acceso al conocimiento, permite que cualquier persona con conexión pueda trabajar desde cualquier lugar y ha transformado radicalmente el ocio y nuestra forma de relacionarnos. Parece que siempre ha estado ahí, pero es muy joven, acaba de cumplir 40 años... Hemos hablado con Juan Quemada, catedrático emérito de Ingeniería Telemática en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid y responsable de la primera conexión de España a Internet en 1985. Con Eva Rodríguez hemos repasado los personajes y las noticias más importantes del año según las prestigiosas revistas Nature y Science. El róver Perseverance de la NASA sigue ofreciendo hallazgos muy interesantes en Marte. Con Jesús Martínez Frías hemos comentado un artículo publicado en Science, del que es coautor, que revela que las rocas en el cráter Jezzero son mayoritariamente volcánicas y el agua fluyó a través de ellas. Como resultado, se formaron sales en los poros y grietas de esas rocas que podrían haber albergado microorganismos. Con Javier Cacho hemos hablado del libro “Mis exploradores favoritos” (Serendipia), en el que ha escrito los capítulos dedicados a los exploradores polares. Y en nuestra sección "Mujer y ciencia", Eulalia Pérez Sedeño nos ha acercado a la biografía de Encarnación Cabré Herreros, una de las grandes pioneras en la Arqueología Española.Escuchar audio

Existen animales con una capacidad regenerativa tan asombrosa que pueden reconstruir extremidades enteras e, incluso, un organismo completo a partir de una pequeña parte de su cuerpo. Es el caso de los gusanos planos o de las hydras. Pero a medida que los animales son más complejos, esa capacidad se pierde "casi" del todo” porque en los humanos, el hígado puede restaurar buena parte de su masa original después de una resección. Aunque en nuestra especie no sea posible la regeneración de un órgano entero, si existe un proceso continuo de reemplazo de las células viejas, desgastadas o dañadas para mantener la función normal del tejido. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Olatz Crende Arruabarrena, doctora en Biología y profesora en la UPV/EHU. Escuchar audio

La gastrulación es posiblemente uno de los eventos más críticos en la vida de un individuo. Tiene lugar durante el desarrollo embrionario, 14 días después de la fecundación, y es entonces cuando se establece la hoja de ruta que hace posible la formación ordenada y tridimensional de todos los órganos y tejidos. Un error puede tener consecuencias dramáticas. Estudiarla es muy complicado porque transcurre en el interior del útero y hay toda una serie de limitaciones éticas, pero un equipo de la academia de ciencias de china en colaboración con el biólogo español Martínez Arias ha desarrollado un modelo a partir de células madre de primates. Hemos hablado con Martínez Arias. Jennifer Palencia nos ha informado de un estudio que revela el papel del colesterol para que las células del sistema inmunitario puedan orientarse y dirigirse a los órganos o tejidos donde sean necesarias. Con testimonios de Mario Mellado (CNB/CSIC), director del trabajo. La Geología es una de las ciencias básicas fundamentales para el progreso de un país. Sin embargo, su contribución estratégica está siendo puesta en peligro por la falta de reconocimiento social, su escasa representación en las políticas públicas y educativas, y el dramático descenso de vocaciones. Con Jesús Martínez Frías hemos hecho un repaso de cuáles son sus disciplinas y su importancia para la sociedad. La COSCE ha presentado el informe anual sobre experimentación anual y Lluís Montoliu nos ha contado contará los resultados más relevantes: un aumento del 10% en la divulgación general sobre investigación animal y un descenso del 22,5% en el uso de animales con fines científicos y de docencia. José Manuel Torralba nos ha hablado de la dependencia de China para conseguir los materiales críticos que necesitamos para la transición energética. Escuchar audio