BNR.NL - Perestrojkast

Ze vliegen af en aan naar Moskou of Sotsji. Of hij komt naar hen toe in het Midden-Oosten. Leiders als Recep Erdogan, Bashar al Assad en Khalifa Haftar kunnen niet heen om Vladimir Poetin. Dat was tot zo'n jaar of vijf geleden ondenkbaar. Maar anno 2020 bepaalt de Russische president over vrede en oorlog in het Midden-Oosten. Hoe gaat hem dat af?

De internationale waarnemers in Azerbeidzjan hadden al weinig vertrouwen in een democratisch proces, maar het Alijev-regime besloot de verkiezingen tot in de puntjes te regisseren. Zelfs de enige oppositiekandidaat mag met dank aan Alijev in de bankjes van het parlement plaatsnemen.

Bij de een gaat het over Hatidze Muratova, haar bijen, haar 85-jarige halfblinde moeder en een asociale familie in een adembenemend Noord-Macedonisch landschap. Bij de ander gaat het over een Poolse jongen die op geheel eigen wijze het priesterleven binnenstapt.

De Westelijke Balkan voelt zich in de steek gelaten door de EU. En dan met name door Frankrijk, Nederland en Denemarken. Zij zetten vorig jaar een streep door de onderhandelingen met Noord-Macedonië en Albanië over het EU-lidmaatschap. Sindsdien zitten de twee landen in de wachtkamer. Daarmee lijkt de EU ook verder weg voor Servië, Montenegro, Kosovo en Bosnië Herzegovina. Aan EU-voorzitter Kroatië de taak het EU-lidmaatschap van de Westelijke Balkan terug op de agenda te zetten.

Zijn toespraak deed de Kremlinramen trillen. Haast volkomen onverwacht kondigde Vladimir Poetin deze week in zijn jaarlijkse toespraak tot het parlement grondwetswijzigingen aan die het Russische staatsbestel omgooien. Daarnaast ontsloeg de Russische president zijn volledige regering, inclusief de loyale premier Dmitri Medvedev. Het is een schokgolf waar de Russische bevolking wellicht naar snakt.